Planowanie gospodarki energetycznej w gminie nie powinno być traktowane jedynie jako obowiązek narzucony przez Ustawę - Prawo energetyczne z dnia 10 kwietnia 1997 roku, według której planowanie i organizacja zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe należą do zadań własnych gminy. Kreowanie przez władze lokalne polityki energetycznej w regionie jest istotnym czynnikiem bezpieczeństwa energetycznego.

Sprawny, zrównoważony system energetyczny oparty również na paliwach bardziej przyjaznych środowisku naturalnemu jest ważnym czynnikiem wpływającym na lokalny rozwój gospodarczy.
Polskie Prawo energetyczne przewiduje dwa rodzaje dokumentów planistycznych:
• Projekt założeń do planu zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe,
• Plan zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe.
(opracowywany tylko w przypadku, jeśli plany rozwoju przedsiębiorstw energetycznych nie zapewniają realizacji założeń).
Oba te dokumenty powinny być zgodne z założeniami polityki energetycznej Państwa, miejscowymi planami zagospodarowania przestrzennego lub ustaleniami zawartymi w studium uwarunkowań i kierunków zagospodarowania przestrzennego gminy, a tym samym spełniać wymogi ochrony środowiska.
Projekt "Założeń do planu zaopatrzeniaÂ…" może być sporządzony zarówno dla obszaru całej gminy, jak i jej części.
Obowiązujące przepisy nie określają, na jaki okres założenia powinny być sporządzone. Logicznym wydaje się ich zharmonizowanie z okresem obowiązywania planów rozwoju przedsiębiorstw energetycznych zaopatrujących gminę w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe, dla których minimalnym okresem są trzy lata.
Zgodnie z Ustawą w "Założeniach do planu zaopatrzeniaÂ…" powinny znaleźć się następujące zagadnienia:
1. ocena aktualnego stanu i przewidywanych zmian zapotrzebowania na ciepło, energię
elektryczną i paliwa gazowe,
2. przedsięwzięcia racjonalizujące użytkowanie ciepła, energii elektrycznej i paliw
gazowych,
3. możliwości wykorzystania istniejących nadwyżek i lokalnych zasobów paliw i energii
z uwzględnieniem skojarzonego wytwarzania ciepła i energii elektrycznej oraz zagospodarowania ciepła odpadowego z instalacji przemysłowych,
4. zakres współpracy z innymi gminami.
Projekt założeń powinien być opracowany we współpracy z lokalnymi przedsiębiorstwami energetycznymi, które są zobowiązane do udostępniania zarządom gmin swoich planów rozwoju w zakresie zaspokojenia aktualnego i przyszłego zapotrzebowania na ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe. Wykonane opracowanie przesyłane jest do władz wojewódzkich i przedstawicieli odbiorców w celu otrzymania opinii i uwag, następnie Rada Gminy w drodze uchwały przyjmuje opracowany dokument.
Należy stwierdzić, że wynikający z Ustawy - Prawo energetyczne obowiązek przygotowania "Założeń do planów zaopatrzeniaÂ…" przez gminy jest realizowany w niewystarczającym stopniu.

Nie wszystkie gminy w Województwie Zachodniopomorskim przygotowały Projekt założeń do planu zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe.

źródło: Krajowa Agencja Poszanowania Energii S.A.